La préfecture de Shannan est située dans à moyen et inférieur de la rivière Yarlung Tsangpo, et à la limite de sud de l'Inde et du Bhoutan avec une frontière de plus de 600 km de long. Elle est le berceau de la civilisation ancienne tibétaine. Il y a environ 40 000 à 50 000 ans, les ancêtres des Tibétains ont vécu dans la vallée de la rivière Yarlung. Aujourd'hui, « Suo Dang », une terre dans le village de Sare près de la ville de Tsetang, est le premier champ au Tibet selon la légende. Et il y a le premier palais du Tibet-Palais Yongbulakhang, le premier monastère du bouddhisme tibétain-Samye a été créé en 779.